cd /Astronomie: Kometa C/1999 S4 (LINEAR)

Kometa C/1999 S4 (LINEAR)

28. 7. 2000

Tyto tři snímky pořízené přístrojem STIS (Space Telescope Imaging Spectrograph) na palubě kosmického teleskopu dokumentují prudké vzplanutí (výbuch) komety C/1999 S4 (LINEAR). Kometa byla v době pozorování HST ve vzdálenosti 120 miliónů km. To, co vidíme, jsou snímky komy. Samotné jádro (o průměru asi 2 km) není možné rozlišit ani pomocí Hubblova teleskopu.

Levý obrázek byl pořízen 5. července 2000. Hubblův teleskop zaznamenal, že koma (oblast okolo jádra) zjasnila během čtyř hodin o plných 50%! Následující den byla koma již o třetinu slabší než v době maxima jasnosti - prach uvolněný při vzplanutí se již rozptýlil.

Na obrázku vpravo je zachycen chuchvalec materiálu uvolněný při výbuchu z jádra. V této chvíli byl již od jádra vzdálen na 470 km a pokračoval ve vzdalování rychlostí 10 km/h. Tento dost pomalý pohyb by mohl naznačovat, že se ulomil poměrně velký kus jádra - asi o velikosti rodinného domku (i s verandou), ale pro potvrzení této domněnky bude třeba provést další analýzu dat získaných nejen Hubblovým teleskopem, ale i pozemskými observatořemi.

© NASA, H. Weaver a P. Feldman (Johns Hopkins University), M. A'Hearn (University of Maryland), C. Arpigny (Liege University), M. Combi (University of Michigan), M. Festou (Observatoire Midi-Pyrenees) a G.-P. Tozzi (Arcetri Observatory)

Kometa C/1999 S4 nepřežila průlet okolo Slunce

[vlevo nahoře] Pozemský snímek komety C/1999 S4 (LINEAR) pořízený 5. srpna 2000 pomocí 2,2 m dalekohledu havajské univerzity. Kometa vypadá jako protáhlý difúzní oblak částic bez zřetelného jádra. Někteří astronomové se dokonce na základě podobných snímků domnívali, že jádro komety se úplně vypařilo a zbyl po něm jen prach a plyn. Obrázek pořízený Hubblovým teleskopem však odhalil alespoň nějaké zbytky jádra.

[vpravo dole] Obrázek pořízený kosmickým teleskopem. Zorné pole tohoto snímku je vyznačeno na pozemském snímku obdélníkem. Na snímku je vidět, že jádro komety se rozpadlo na spršku minikomet. Někteří astronomové se domnívají, že jádro se rozpadlo na jakési základní stavební bloky - kometesimály. Ty by měly mít rozměry několika desítek metrů. Fragment, který je na obrázku úplně vlevo, by mohl být zbytkem původního jádra, jež se rozpadlo na hromadu malých kousků, které jsou vidět vpravo. Všechny zbytky jádra komety vidíme jen díky tomu, že se z nich stále uvolňuje prach a plyn a vytváří se kolem nich koma. Samotné úlomky jádra jsou tak malé, že by je ani kosmický teleskop nedokázal zobrazit.

Kometa se rozpadla v době, kdy byla nejblíže ke Slunci - okolo 26. července 2000. Snímek HST byl pořízen 5. srpna 2000. Kometa byla v tu dobu od nás vzdálena 102 miliónů km. Nejblíže Zemi byla 22. července, ve vzdálenosti 56 miliónů km.

-JV-